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Com grande diversidade cultural e étnica, Brisbane hospeda a principal universidade do estado de Queensland e está cheia de bons museus. O do Brisbane City Hall tem exposições temporárias sobre a história da cidade e até um teatro. Situa-se no edifício de mesmo nome, que possui 92m de altura e já foi o mais alto da região.

O bairro de South Bank Parklands é conhecido por abrigar os principais polos culturais. É lá que fica, por exemplo, o Centro Cultural Queensland. O local exibe uma coleção bem eclética. Há peças desde a história natural a tanques alemães da Primeira Guerra Mundial até réplicas de dinossauros e outras espécies raras. Conta ainda com uma livraria e volta e meia promove concertos de música internacional, produções de teatro e exibições de arte ao longo do ano.

Na mesma região, encontra-se a Galeria de Arte Queensland, uma das mais importantes do país, com obras de artistas australianos modernos e de mestres como Picasso e Van Gogh. Vizinho, o Museu Marítimo conserva rico acervo de fotografias, documentos de navegação e, inclusive, da frota marinha nacional.

Os edifícios históricos e símbolos arquitetônicos também marcam presença na cidade. A neogótica catedral anglicana de St. John é espetacular e pode ser descoberta com visita guiada. Próxima à estação central de trem, ela só foi concluída recentemente, um século depois do início de sua construção.

A restaurada casa vitoriana Newstead, por sua vez, é o imóvel mais antigo. Datada de 1846, foi ocupação do exército dos Estados Unidos na Segunda Guerra, o que justifica a existência de um memorial no subsolo. A casa está situada em um parque homônimo de frente para o rio Brisbane.

Interativa e agitada, Brisbane concentra muitas opções de lazer e passeios. Para começar, sua infraestrutura foi preparada para facilitar a prática de esportes. Pode-se correr pelas pistas de cooper espalhadas pelos bairros, jogar futebol, críquete, golfe ou rúgbi nos campos públicos, pedalar pelas margens do rio Brisbane e até surfar, nadar ou mergulhar na praia artificial do parque de South Bank. No próprio rio da cidade, aliás, rola de treinar algumas modalidades aquáticas. E no estádio Gabba, na rua Vulture, os amantes do esporte têm a chance de conferir aclamadas partidas de rúgbi, críquete e futebol.

Já os parques – e existem vários – são referência em matéria de diversão. O calçadão do rio Brisbane interliga mais de 20 quilômetros de trilhas, pontes e parques, como o Orleigh e o exuberante New Farm. No quesito paisagem verde, com boas áreas de playground, entretenimento e piquinique, destacam-se três boas opções: o Parkland da rua Roma, o Jardim Botânico, onde existe um atrativo planetário, e o já citado South Bank Parklands, complexo que também inclui restaurantes, lojas, cinemas e a piscina de ondas com areia branquinha.

Para estreitar o contato com o mundo animal, o Santuário dos Coalas é perfeito. O visitante pode até acariciar os simpáticos anfitriões. Inaugurado em 1927, com apenas um casal de coalas, hoje a família reúne 130 deles, além de emas, cobras, crocodilos, sapos…

O cenário gastronômico em Brisbane é amplo e dos melhores. Têm bistrôs sofisticados, além de cafés estilosos e baratos com mesinhas na calçada, como os da rua Merthyr e em Paddington. Os menus asiáticos estão na Vulture Street e em Chinatown. Os pratos do mediterrâneo podem ser encontrados no Park Road, enquanto no centro existem opções bem variadas. O que não pode faltar nas refeições é um bom vinho, que lá é mais consumido do que chope e cerveja.

Um restaurante que vale a entrada é o Mt Coot-tha, localizado no alto de uma colina e com uma visão incrível da cidade, sobretudo em noite de lua cheia. As feiras e mercados de comida também são bem populares. No Powerhouse Farmers Markets, por exemplo, barraqueiros e produtores da região vendem aos sábados as melhores guloseimas e produtos frescos raramente encontrados nos supermercados. É possível encontrar frutas, verduras frescas, frutos do mar, ovos e até patês.

Por fim, não esqueça de armar um tradicional barbecue – o churras australiano no fundo do quintal.

Cassinos, jazz, concertos, teatro, pubs, danceteria… A vida noturna em Brisbane é insinuante, agitadíssima e para todos os gostos. A noite das sextas-feiras é a mais esperada pelos jovens e boêmios.

No roteiro de baladas, o clube de jazz Brisbane é o mais famoso e apresenta shows ao vivo de bandas renomadas. Já os pubs fazem parte da tradição australiana e dois deles fazem sucesso na cidade: Breakfast Creek Hotel, datado de 1889, e o Regatta Hotel.

Nas pistas do Family Night Club, reduto preferido dos jovens moderninhos e descolados, rola uma discotecagem de primeira. O famoso Conrad Cassino é outra atração local, que vai além dos salões de jogos e abriga restaurantes e bares bem frequentados.

Se quiser algo mais light e cultural, o programa ideal passa pela Opera Queensland, palco de renomadas apresentações de ópera, musicais e outros concertos.

O sistema de transporte público local é eficiente e de qualidade. Os passageiros contam com ônibus, trens e até balsas pelo rio que corta a cidade. Mas, para alugar carro, recomenda-se ter a carteira internacional de habilitação.

O viajante que gosta de compras não vai se decepcionar em Brisbane. A rua Queen é o principal corredor comercial da cidade, reunindo os melhores shoppings, lojas de departamento, restaurantes e cafés. Na região, destacam-se o Queen Mall, o Wintergarden Complex e o Myer Centre.

Atrás de roupas no estilo retrô? No Valley Markets, um shopping alternativo à rua Brunswick, têm uns “panos” originais dos anos 1950 e 1960, além de artesanatos e LPs das antigas. Para achados, antiguidades, livros e objetos de arte, dê uma passadinha no moderno subúrbio de Paddington, mais precisamente na rua principal, a Given Terrace.

Os mercados de fim de semana são igualmente tradicionais e ofertam de tudo: móveis, cristais, itens de couro, joias, esculturas, brinquedos… Muitos deles ficam no bairro South Bank, como o Eagle Street Pier Art & Craft Markets.

• Moeda: Dólar australiano
• Idioma: Inglês
• Fuso Horário: + 12h
• Clima: É subtropical. Os verões são quentes e chuvosos (máxima de 30º C), enquanto os invernos se passam amenos e secos (mínima de 9º C).
• População: Acima de 1 milhão de habitantes.
• Código telefônico: 07