Centro. Centro. Centro. O lugar mais indicado para você encontrar pontos culturais em Los Angeles é o Downtown. De museus, teatros e bibliotecas até o deslumbramento diante dos edifícios espelhados que abrigam bancos internacionais ou escritórios de importantes empresas e lojas de artigos variados, para comprar eletrônicos e quinquilharias de todo o tipo.

Para visitar: a “Los Angeles Public Library “ tem simplesmente mais de 2 milhões de livros e está em um prédio que combina arquitetura francesa com elementos romanos. Parece estranho mas eles sabiam o que estavam fazendo.

O “Museum of Contemporary Art” (Moca), classificado pelo American Institute of Architecs como uma das 10 melhores obras arquitetônicas dos Estados Unidos. Fundado em 1979 dispõe de muita pop art, expressionismo abstrato e fotografia.

Já o “Walt Disney Concert Hall” tem meio a cara do Guggenheim de Bilbao, mas é isso mesmo, afinal também foi projetado por Frank Gehry. Você pode visitar só pelo lado de fora e os jardins,sem pagar nada, ou optar pela visita guiada dentro do prédio, pagando o ingresso. Aproveite para dar uma olhada na programação de shows da casa.
 

Você pode estender o passeio e aproveitar para visitar El Pueblo e Little Tokyo.
Ao chegar na Olvera Street, em El Pueblo, você provavelmente vai achar que está no México. Dá até pra enganar os amigos que ficaram por aqui, pois lá vende até suvenires do país vizinho. Vá até a Avila Adobe, uma das casas mais antigas de Los Angeles, e toda mobiliada ainda hoje como dos anos 1840, e siga até a Union Station, de onde partem trens para cidades como Chicago, Seattle e San Diego.
Já na Onizuka Street, em Littke Toky, lojas e mais lojas de artigos japoneses cercam um antigo templo budista que foi transformado em museu – o Japanese American National Museum.

Se você estiver perto do bairro de Glendale, famoso pela grande comunidade armênia, visite o “Forest Lawn”, um incrível cemitério-parque-museu. Estranho, mas é bem por aí... e lá, procure a tela “A Crucificação”, a maior pintura religiosa do mundo, que mede 60 x 13 metros.

Passeio é a palavra chave para Los Angeles. Entra tantas opções, selecionamos aquelas que não podem ficar fora do seu roteiro.

Beverly Hills. Simplesmente o metro quadrado mais caro (e mais bonito) de Los Angeles.
Entre as conhecidas ruas ornamentadas por altas palmeiras, estão grandes mansões dos milionários americanos e de outros tantos artistas. As bancas de revistas costumam vender um mapinha ilustrado que indica a localização dos seus moradores famosos como Kirk Douglas, Burt Reinolds e Leonardo DiCaprio.

Ainda neste clima glamour e magia, a capital do cinema americano: Hollywood, que na verdade é um município independente, mas já foi engolido pela megalópole.
É na Hollywood Boulevard que fica o “Kodak Theatre”, majestoso prédio onde ocorre a cerimônia de entrega do Oscar. Embora à noite seja um local pouco recomendável, de dia é cheio de turistas fotografando sua calçada. Sim, é lá que estão as tantas estrelas com nomes de celebridades do mundo da música, do cinema e do teatro. Brinque com seu próprio conhecimento e procure seus ídolos. Você vai rir ao perceber que os nomes mais “em alta” estão nos locais mais nobres da avenida.

Outro ponto cinematográfico é o “Chinese Theatre”, uma das maiores salas de espetáculos da cidade e local de estréias de grandes produções. Mas a principal razão da sua fama são as marcas, no concreto da calçada, dos pés e mãos de uma infinidade de astros como Carmen Miranda, Clark Gable, John Wayne, Marylin Monroe, Eddie Murphy, Jack Nickolson e até Pato Donald.
Aliás, o nome certo do teatro é “Grauman's Chinese Theatre”, em referência à Sid Grauman, magnata que construiu este e outros prédios de Hollywood. Por isso você vai ver diversos autógrafos dos artistas no concreto com dedicatórias à Sid.

Fique ligado nos panfletos distribuídos na Hollywood Boulevard, muitos dão direito a ingressos para pré-estréias de filmes. Abra o olho principalmente nas esquinas próximas ao Teatro Chinês e ao Kodak Center.

É claro que, em algum momento, você vai olhar pra cima e se deparar com o famoso painel escrito “Hollywood”, no alto de um morro. Fica no Griffith Park Observatory, em um ponto de difícil acesso para visitantes, mas se você estiver de carro vale o passeio; nem que seja apenas para conhecer o lado tranqüilo das colinas de Los Angeles.

Se você quiser tentar a sorte de esbarrar com a Julia Roberts ou o Tom Cruise, alguns estúdios oferecem visitas guiadas, onde você poderá viver um pouco do dia-a-dia de uma filmagem. A Universal Pictures, por exemplo, está por lá...  Já os antigos estúdios da 20th Century Fox, viraram o Century City, um imenso shopping aberto que merece uma visita.

E para os brasileiros apaixonados por praia, Los Angeles oferece as praias, muitas praias.
Santa Monica é a mais próxima, e é praticamente o playground da cidade. Pessoas se reúnem para praticar esportes, andar de patins, tocar violão, ou o que bem quiserem, tornando os fins de semana uma verdadeira festa. Melhor programa no verão: é ir a Santa Monica Píer no fim da tarde para tomar um sorvete e ver um pôr de sol inesquecível.

À direita de Santa Monica fica Malibu, com seus visitantes mais freqüentes, os golfinhos. Um pouco mais ao sul está Venice Beach, famosa pelo movimento underground , bares de surfistas e o pelo rock californiano, seu som ambiente. Na avenida da praia, pequenos restaurantes, lojinhas de artesanato e tatuagem (além da Muscle Beach – uma academia de ginástica ao livre criada em 1930) criam um clima praiano, em um estilo de vida nada parecido ao agito de Los Angeles.

E como todo mundo tem o seu lado criança, um dos municípios mais procurados de Los Angeles é Anaheim, famoso por ser endereço da primeira Disneyland, que dispensa qualquer explicação não é mesmo? O show de fogos de artifícios e suas incríveis atrações como a montanha-russa no escuro Space Mountain e o simulador Star Tours fazem você repetir o slogan do parque (The Happiest Place On Earth - O Lugar Mais Feliz do Mundo) aos sete ventos. Aberto a partir das 09hs da manhã nos dias de semana, e das 08hs nos finais de semana (é bom dar olhada no site para reservar ingressos com antecedência), se você estiver sem carro, a linha de ônibus 460 Express faz o percurso L.A./Disneyland.

Também em Anaheim, fica o primeiro parque temático dos EUA, o Knott’s Berry Farm, o parque do Snoopy, onde além de personagens como Charlie Brown e Lucy, você vai encontrar várias opções de montanhas-russas para passar o dia em um cenário de faroeste.
Caso você decida visitar a Disneyland, há um ingresso com desconto que inclui entrada também para o Disney’s California Adventure. E em quase todos os parques há pacotes de alimentação de um dia, como o All-you-can-eat-BBQ, do Knott’s Berry Farm – um preço só para comer quanto quiser de churrasco. Nada mal, hein?

Para depois da digestão, você ainda pode visitar o “Six Flags”, na junção das auto-estradas 5 e 14, que é um dos maiores parques de montanhas russas do mundo. Recomendável para quem gosta (mesmo) de adrenalina.

Apesar de tudo, a cidade de Los Angeles não é muito noturna, o pessoal vai dormir cedo. A grande maioria dos lugares fecha às 2 da manhã. Boas regiões são a Harbor Freeway, Cienega Blvd, Beverly Blvd, Santa Monica Freeway, San Fernando e San Gabriel valleys.

Se você gosta de música (principalmente rock’n’roll), Los Angeles é perfeita! Com sorte você pode assistir a um show diferente cada noite. Além de diversas casas noturnas, grandes espetáculos são apresentados no Hollywood Bowl – os Beatles fizeram duas apresentações históricas por lá. Localizado ao lado das montanhas de Hollywood, é um anfiteatro natural, qualquer lugar escolhido vai ser bom. Por isso, moradores e visitantes chegam horas antes dos espetáculos – mesmo com lugar marcado – para aproveitar a localização e passar o final de tarde quem sabe em um piquenique entre as montanhas. Quando não tem programação, o Hollywood Bowl fica aberto ao público com entrada gratuita.

Se você prefere um lugar fechado, escurinho e sem essa de muita natureza, vai achar muitas opções em torno da Sunset Boulevard.
Entre os lugares mais conhecidos, estão Whisky a Go Go, The Roxy (onde até Bob Marley gravou ao vivo), House Blues (um dos donos é Dan Aykroyd, que fez com John Belushi o filme Os Irmãos Cara-de-Pau) e The Viper Room – não por acaso, todos na avenida mais movimentada da região.

Na hora de comprar, cuidado para não abrir muito a mão e acabar com o bolso vazio.

A Rodeo Drive (sim, o lugar que você vê Julia Roberts em "Uma Linda Mulher"), com suas badaladas lojas de marcas internacionais como Cartier, Chanel, Gucci, Armani e Tiffany, é ótima... para olhar.

Pertinho tem o Beverly Center, fantástico shopping de 7 andares, que também vale a visita e talvez umas lembrancinhas.

Mas a dica para compras de qualidade com preços baixos são os outlets nas proximidades de Los Angeles. Enormes shoppings a céu aberto, contam com muitas opções de lojas encontradas em shoppings tradicionais, só que com produtos com preços mais baixos. Um dos melhores é o Camarillo Outlets, com marcas como Nike, Banana Republic e Donna Karan.

Dos clássicos fast-food americanos ao melhor da cozinha contemporânea, Los Angeles é pura diversidade. Dá pra pagar 0,99 dólares em um pedaço de pizza na Venice Beach, ou deixar muitos dólares por um prato com nome e sobrenome esquisito.

Na terra das celebridades, você ainda pode (se quiser) correr o risco de jantar ao lado de uma estrela se for a restaurantes como “Rainbow Bar and Grill”, em West Hollywood, e topar pagar cerca de US$ 25 por uma refeição no mesmo local onde Marilyn Monroe conheceu Joe DiMaggio em 1953.
Ou pode ir até Santa Mônica e tentar reservar uma mesa no austríaco “Schatzi on Main”, cujo dono, é o governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger, e costuma dar uma de anfitrião todas as primeiras segundas-feiras de cada mês. Já em Beverly Hills, Matt Damon e Ben Affleck abriram o “The Continental”.

Se quiser economizar, aproveite para descobrir. Sim, pois tenha certeza de uma coisa: você não conhece todas as frutas deliciosas que a natureza pode te oferecer. E Los Angeles pode te ajudar. Por lá não existem as feiras, como conhecemos no Brasil, mas no estilo americano de ser visite o Farmer´s Market. O lugar é bem turístico, e entre um Starbucks e outro, há algumas lojas vendendo frutas. Por 1 dólar você sai carregando um pacotão de morangos. Por mais 1 dólar um saco de blackberries. Por 2 dólares super carambolas. Mais saudável e econômico impossível.

As distâncias muito grandes na cidade de Los Angeles fazem com que seja indispensável o uso de veículos. Como a maioria dos californianos possui carro, a cidade de Los Angeles enfrenta dois problemas atualmente: os caóticos engarrafamentos nos horários de pico e a poluição atmosférica por conta das emissões de gás dos veículos.

Infelizmente as linhas de metrô são insuficientes para atender a população, mas, é um meio bem mais barato de se locomover. Se você optar pelos ônibus, o valor da passagem varia de 0,25 a 2,50 dólares e você tem que ter o troco exato para pagar. Já do metrô (single) custa USD 1,25.

Para o visitante, é mais vantajoso alugar um carro do que utilizar táxis ou submeter-se a longas esperas por ônibus. Mas preste muita atenção às placas de trânsito e aos dias da semana, pois economizar US$12 de estacionamento, pode te custar uma multa de US$45 por exemplo, por estacionar em um determinado local às segundas-feiras, entre 10 e 14 horas, quando a prefeitura faz a limpeza da rua. Mas, conte com a CI para te ajudar nessas dicas, e no aluguel do carro.

• Em Los Angeles, cada zona tem seu código telefônico
• O fuso horário entre Brasília e Los Angeles é de 5h (os relógios de lá marcam 5h a menos que os relógios daqui)