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Roterdã tem clima puramente estudantil, pois a maioria de sua população é formada por jovens. No campo museológico, a cosmopolita cidade preserva um grande acervo de obras dedicado à arte moderna.

Os principais polos culturais são: a biblioteca pública Gemeente, o Centro de Arte Contemporânea Witte, o Instituto de Arquitetura Holandesa e os museus Boijmans-Van Beuningen, Wereld, Marítimo e de História.

Com ar jovial, Roterdã ostenta fama de cidade mais festiva do país e integra o circuito cultural europeu no verão. Nessa época, recebe cerca de 30 festivais, com variadas performances artísticas. Os eventos acontecem, sobretudo, entre maio e setembro, a maioria deles ao ar livre e gratuitos. Atmosfera ideal para um aprendizado multicultural.

É passatempo agradável andar pelas ruas do centro, parques ou às margens do rio Maas, que corta a metrópole, A ponte Eramus, apelidada de "Cisne", é o principal cartão-postal a fotografar. Outra atração atende pelo nome de Euromast, uma torre de 185 metros de altura construída no meio da cidade, em 1960. Subir de elevador ao seu topo rende uma vista e tanto.

Igualmente fascinante, o porto de Roterdã é um dos maiores e mais famosos do mundo. Para mostrar o mar de contêineres que se espalham por mais de 45 quilômetros de extensão, muitas empresas promovem passeios no conhecido barco Spido. E o tour tem explicação em quatro línguas: inglês, holandês, alemão e francês.

A arquitetura da cidade também é fascina. Por isso, às margens do rio, vale visitar a rua Overblaak. Lá, é possível conhecer o Kubuswoning, casas em criativa forma de cubo, construídas em 1984 pelo arquiteto Piet Blom. À noite, quem sai às ruas pode curtir um espetáculo à parte. As luzes transformam as construções que durante o dia já eram chamativas.

Há muitos e variados lugares para se comer em Roterdã. Na linha fast food, McDonalds, KFC, Burger King, Subways, entre outras redes, marcam presença. Por outro lado, é possível encontrar bons e sofisticados restaurantes holandeses. Sem contar os diversos estabelecimentos de culinária internacional, como espanhola, italiana, francesa, chinesa e de outros países asiáticos.

Os famosos cafés (coffee shops) espalhados pela cidade são bastante populares entre os jovens estudantes e oferecem um menu mais simples e barato. Batata frita, panqueca e torta de maça estão entre os quitutes preferidos na cidade.

A melhor experiência de compras na Holanda é justamente em Roterdã. A principal zona comercial fica no centro da cidade. Há muitas ruelas com grandes lojas de departamentos, como as locais Bijenkorf e Vroom & Dreesmann, butiques, livrarias, além de estabelecimentos de produtos eletrônicos e musicais. Chama atenção a galeria subterrânea Beurstraverse, na rua Coolsingel, onde há todos os tipos de lojistas. Para facilitar, tudo pode ser explorado a pé, com acesso pelo metrô.

Mais afastado da região central, os turistas podem cair na gastança nos dois principais shoppings da cidade. No parte sul, situa-se o Zuidplein, considerado o maior shopping do país. Já a leste, no bairro Prins Alexander, encontra-se um grandioso centro comercial subterrâneo chamado Alexandrium Walhalla. Vale lembrar que, na Holanda, os preços geralmente são mais em conta do que em outros países europeus.

Para quem gosta de fazer compras ao ar livre, os mercados de rua têm tradição secular e são o lugar da pechincha em Roterdã. Atualmente, há uns 12 deles em funcionamento. O maior é o da rua Binnerotte, com mais de 450 comerciantes de todos os gêneros. Fica sempre lotado aos finais de semana.

Com uma multidão de jovens em Roterdã, não faltam bons bares e pubs. As cervejas holandesas e os vários petiscos saborosos embalam os momentos de happy hour.

A cidade conta com boas baladas de música eletrônica. Uma delas até se intitula como a primeira danceteria sustentável do mundo. O Club Watt tem uma pista de dança ecologicamente correta. O chão capta a energia dos pés de quem está dançando, o que gera economia de 10% na eletricidade. Um telão mostra quanta energia o ânimo dos baladeiros está gerando naquela noite.

Todos os anos, os amantes da música eletrônica tomam o centro de Roterdã em grande fetsa, para curtir a Dance Parede. O tradicional evento reúne turistas e locais atrás de trios elétricos com os melhores DJs do mundo. O lema é bailar: quanto mais, melhor!

Basta estar a pé ou de bicicleta para conhecer as principais atrações do centro da cidade. Mas tudo também é acessível por uma rede completa de estações de trem e metrô, ou pontos de ônibus e bonde.

Roterdã ainda tem o charme dos canais navegáveis. Por isso, vale a pena subir a bordo em um barco. Uma boa dica é adquirir um cartão inteligente, espécie de bilhete único para se usar durante um período de tempo em todos os meios de transporte disponíveis. Aliás, no centro de informações turísticas perto da prefeitura, o mapa de transporte público é gratuito.

• População: 1 milhão de habitantes
• Idioma: Holandês e inglês
• Moeda: Euro
• Clima: Moderado, com temperatura média anual de 15°C
• Fuso: + 4h
• Código Telefônico: 021