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Um dos principais atrativos que pesam na escolha do mochileiro em cair na Austrália é por ela ser um país moderno e multicultural. Sua população de 20 milhões de pessoas está formada por povos de todas as partes do mundo.

Cerca de 23% dos habitantes nasceram em outra nação e mais de 1/4 têm pelo menos um parente nascido no exterior. Imigrantes de mais de 140 países escolheram virar cidadãos australianos. A diversidade cultural virou fonte de vantagem competitiva, enriquecimento cultural e estabilidade social.

Mas, apesar da colonização, sobretudo inglesa, a origem dos “Aussies” (como carinhosamente são conhecidos os australianos) data de milhares de anos. Vem de um povo único no mundo, de origem pré-histórica, de pele escura e rica herança cultural.

São os chamados aborígines. Eles estão para os australianos assim como os índios tupis para os brasileiros, só que são bem mais antigos. Pesquisadores acreditam que essa pioneira civilização já vive na região da Austrália há cerca de 60 mil anos, ou até por mais tempo, quando o mundo ainda encontrava-se na era do gelo. 

Os aborígines representam hoje apenas 1% da população local. Nos tempos modernos, seus descendentes atuais evoluíram de um único grupo de pessoas. A geografia extremamente diversa do país, entretanto, moldou e espalhou muito as centenas de comunidades aborígines. Cada tribo passou a viver em diferentes partes da Austrália, criando assim distintas culturas e até 300 dialetos. Apesar disso, os aborígines ainda compartilham as mesmas crenças básicas. 

Por muito tempo, esse povo nativo formou uma raça de caçadores nômades. Aprendeu ao longo dos anos a conviver com o deserto e encontrar água no árido lugar chamado pelos brancos de Outback. Possuem instrumentos, danças e músicas próprias. É deles, por exemplo, a origem do bumerangue e o nome do canguru.
A chegada do homem branco ao continente trouxe sofrimento aos aborígines, que foram escravizados e forçados a trabalhar em lavouras. Somente na década de 1970, leis específicas foram criadas para proteger e preservar os direitos desse povo que representa o berço da humanidade.
Em Sydney, é possível conhecer mais sobre a fascinante cultura aborígine, além de assistir a palestras e performances no Gavala Aboriginal Art and Cultural Centre. O centro também dispõe aos turistas uma loja de lembranças e artefatos indígenas. Está aí uma boa dica de presente quando for para lá!

De caça à diversão

Já jogou bumerangue? Não. Então na Austrália pode ser sua chance. Esse ágil instrumento foi inventado pelos aborígines originalmente para caça, luta e fazer fogo. Na língua nativa, o nome significa “varinha para arremesso”. Seu objetivo era atingir e capturar alvos. 

Mas, tempos depois, várias outras formas mais complexas do bumerangue foram inventadas com a exclusiva finalidade de diversão e jogos. Vale experimentar e brincar!