Inovadora quando o assunto é arquitetura e soluções urbanas, Chicago tornou-se uma das metrópoles pioneiras nos Estados Unidos e na América a aderir aos chamados telhados ecológicos. Em meio à selva de pedras formada por seus arranha-céus de aço e alvenaria, a cidade adotou a política do teto verde.
Incentivado pela prefeitura local, o projeto sustentável “green roof” consiste em criar jardins nas alturas, ou seja, nos topos dos edifícios. A laje de concreto dá lugar à grama. E o telhado verde também pode receber plantas, flores, tulipas, arbustos e até horta. São vários os benefícios da cobertura vegetal no teto das casas ou prédios, sobretudo para o meio ambiente. Isso ajuda a reduzir o barulho, diminui os gastos de energia, facilita o escoamento das chuvas, mantém a temperatura resfriada nos dias de calor e reduz as emissões de carbono no ar.
Enfeitada por uma coroa natural, a sede da prefeitura de Chicago foi o primeiro edifício a ganhar o ecotelhado no ano 2001. A iniciativa fez sucesso e se espalhou. Hoje, todos os prédios que passam por grande reforma são obrigados a fazer a cobertura arborizada. Além da vista, a paisagem a vários metros acima do chão da rua faz se sentir literalmente nas nuvens.
O exemplo mais famoso do gênero está no edifício City Hall de Chicago. Outro bem-sucedido modelo é o Millenium Park. Embora esteja no nível terrestre, o parque segue o conceito de telhado verde, pois se estende por 100 mil m² sobre uma garagem subterrânea. No total, cerca de 500 ecotelhados já estão instalados ou em construção, o que faz de Chicago a cidade com maior número de “jardins elevados” dos Estados Unidos.
O melhor de tudo é que boa parte dessas áreas fica aberta ao público para lazer. A natureza agradece pelos novos espaços verdes no céu. Basta subir alguns lances de escada ou elevador para apreciá-los.
