Ostentando um charmoso centro histórico, a cidade de Edimburgo faz parte da seleta lista de patrimônios da humanidade da Unesco. O grande ícone da riqueza cultural e arquitetônica do país escocês, e por que não do Reino Unido, é o lendário castelo medieval que leva o nome da capital.
Com quase dez séculos de história, o Castelo de Edimburgo foi erguido sobre a cratera de um vulcão extinto, no topo de uma montanha, mais tarde conhecida como Castle Rock (Rochedo do Castelo). Por isso, diante da posição estratégica, ele pode ser admirado de qualquer ponto de Old Town (Cidade Velha) e, ao mesmo tempo, oferece uma imperdível vista panorâmica do alto.
A natureza deu uma forcinha para dar fama à obra da Idade Média. A rocha que serve de base para o castelo teve três de seus lados cortados pelas geleiras ancestrais. O pico íngreme formou uma posição defensiva natural que serve como fortaleza desde a chamada Era do Bronze, há mais de dois mil anos. Logo, o castelo naquela localização geográfica especial passou a representar o orgulho do povo e símbolo da independência nacional ante os ingleses. Não por acaso, sua imagem em forma estilizada aparece nos brasões da cidade e da Universidade de Edimburgo – ou é usada até mesmo como logotipo por diversas organizações.
Mais que imponente e onipresente no cenário, o Castelo de Edimburgo tem história e tesouros conservados até hoje. No passado, o lugar já serviu de palácio da família real, fortificação, depósito militar e até prisão. Com tantas ocupações e mudanças, ganhou novos anexos, adornos e outros prédios. Dentro do grandioso complexo que se tornou o castelo, merecem destaque a pequena capela em homenagem à rainha Santa Margareth, datada de 1130, e o colorido jardim Princes.
É do pátio principal onde os visitantes podem avistar a metrópole sob um ângulo único e deslumbrante. Já a Sala da Coroa abriga os móveis, joias, cetro e espadas usados pelos reis e monarcas da Escócia. O tour guiado passa ainda pelo museu dos guardas, pelos aposentos reais, pelo Great Hall, espaço onde ocorriam as reuniões do parlamento no século 17, e pelas celas do calabouço.
Além de aberto à visitação pública, o Castelo de Edimburgo é atualmente usado por militares e também como palco de eventos culturais. Tanto os ingressos, quanto a programação, podem ser obtidos e conferidos em seu site. Lá, dá até pra fazer um passeio virtual 3D pelas instalações deste famoso cartão-postal europeu. Ah! Como todo ponto turístico, o castelo tem loja de lembrancinhas. Não se esqueça do típico chaveirinho.
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