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A cidade de Nice, na Costa Azul da França, é uma das mais bonitas da Europa. O balneário está repleto de calçadões. Mas uma orla em especial chama atenção por ser talvez a única no mundo comparável à de Copacabana, no Rio de Janeiro.
Com 4 km de extensão à beira do Mar Mediterrâneo, a avenida Promenade des Anglais fica no centro e lembra muito a avenida Atlântica, que margeia a famosa praia carioca de Copacabana. A exemplo da via brasileira, a principal avenida de Nice e de toda a Riviera Francesa ostenta bela paisagem, com um calçadão largo, comprido e arborizado. Ciclovia, jardins, praças com fontes e muitos bancos com vista da praia e para o pôr do sol compõem o cenário. Já no outro lado da via, há muitos prédios neoclássicos, hotéis luxuosos, lojas, bares, restaurantes e até vilas.
O Promenade des Anglais (Passeio dos Ingleses, na tradução) faz jus ao nome e é boa pedida para longas caminhadas e corridas. É também o lugar favorito para quem curte andar de bicicleta, patins e skate. Aliás, o nome do passeio em homenagem aos ingleses lembra justamente os patrocinadores da construção, iniciada na década de 1820. À época, o reverendo inglês Lewis Way passou a coletar fundos para construir um caminho ao longo da praia e dar trabalho para os pobres e desempregados.
Mal sabiam os ex-colonos ingleses que a obra seria um sucesso e se tornaria cartão-postal do litoral francês. O calçadão vive sempre cheio de turistas, moradores e famílias inteiras. De noite, a orla vira agitado ponto de encontro nos bares e restaurantes, com muitos carrões e gente bonita de um lado para o outro.
Chamada pelos moradores locais de "La Prom", a avenida também se transforma em palco de muitos eventos na cidade, como o tradicional carnaval, os festivais de verão e competições esportivas. Trata-se de um verdadeiro centro de acontecimentos, lugar para ver e ser visto.
Shopping a céu aberto
Outra badalada avenida de Nice é a Jean-Médecin. A via mais parece um shopping a céu aberto, repleta de livrarias, lojas de CDs, galerias, "megastores" das cadeias Fnac e Virgin, além de grifes e inúmeros produtos de alta qualidade.
Com cinco minutos a pé da Jean-Médecin, chega-se ao calçadão ao lado da Praça Masséna. Naquele pedaço, mesas de cafés e restaurantes dividem o espaço com artistas de rua. Vale a pena passear, comprar e se divertir nos dois tradicionais endereços.
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