Windhoek

A capital da Namíbia mescla a cultura dos povos ancestrais africanos com a dos colonos europeus, em especial os alemães. A trajetória do jovem país é contada nos museus e lugares históricos de Windhoek, alguns com entrada gratuita.

Para viajar ao passado, o Owela Display Centre tem exposições de fotos e objetos sobre os antigos povos namibianos. Já o TransNamib Museum reúne acervo dedicado à história das ferrovias da Namíbia. Sua sugestiva sede fica na Train Station, antiga estação de trem da cidade.

Considerado o maior do país, o Museu Nacional exibe peças dos períodos de colonização alemã e da luta pela independência da África do Sul. Está situado no interior do Alte Feste, um histórico forte alemão. Já para quem preferir um espaço cultural mais contemporâneo e moderno, a National Art Gallery apresenta pinturas, esculturas e gravuras de artistas de todo o continente africano e até da Europa.

Uma panela com influências da comida típica africana e da cozinha europeia. Assim se caracteriza a gastronomia da capital da Namíbia. A cidade hospeda restaurantes de sabores variados, especializados em comida regional, alemã, portuguesa, chinesa e até frutos do mar.

Os pratos típicos são em geral à base de carne de caça. Uma das receitas namibianas mais exóticas e apreciadas atende pelo nome de smiley, preparada com cabeça de ovelha assada. Dá pra comer até churrasco, conhecido como kapana.

Os restaurantes mais aconchegantes ficam no conhecido calçadão da Post Street Mall, no centro. Há ainda algumas opções de cafés e fast-food, além de mercadões com comidas e barracas populares de frutas e verduras. Bons exemplos são o Soweto Market e o Oshetu Market, ambos localizados no bairro de Katutura, subúrbio de Windhoek.

Não dá pra esperar uma vida noturna pulsante na pequena capital namibiana. Mas o visitante mais boêmio pode se contentar com alguns bares de cerveja alemã e restaurantes com apresentações musicais e de dança típica, abertos até mais tarde no centro da cidade. Há pouquíssimos, mas animados clubes dançantes, que incluem repertório de música africana, hip hop, rave e pop ocidental.

Os principais estabelecimentos encontram-se no calçadão comercial da Post Mall Street e na avenida Independence. Outra diversão fica por conta dos cassinos, dentro de dois hotéis de luxo e abertos ao público em geral.

O que fazer em Windhoek? O pequeno centro financeiro da cidade reúne a maioria dos pontos turísticos e edifícios coloniais alemães. A Independence Avenue pode ser o ponto de partida, pois é a principal via de circulação de Windhoek e fica perto de tudo. Para explorar toda a cidade, uma opção é embarcar no city tour do ônibus de dois andares que circula pelos bairros centrais e alguns outros mais afastados. O passeio dura duas horas e acontece duas vezes ao dia. 

Não deixe de fotografar e entrar na Christuskirche, um dos principais símbolos arquitetônicos da capital da Namíbia. Inaugurada em 1910 no alto de uma colina, a igreja luterana em estilo art nouveau pode ser vista de todos os pontos da cidade. Sua construção selou a paz entre os colonizadores alemães e os povos nativos.

Outro edifício importante é o Tintenpalast (Palácio de Tinta, em português), que foi construído em 1913 como sede do governo alemão. Hoje abriga os escritórios dos principais órgãos públicos do país, como o Parlamento e a Assembleia Nacional.

Mais afastado do centro fica o histórico subúrbio de Katutura. Esse tradicional bairro oferece uma viagem ao passado, onde os negros e pardos nativos viviam afastados dos brancos nos tempos de apartheid. A visita por deve ser feita, de preferência, com algum guia local.

Em um país de rara beleza, aproveitar a natureza da capital se faz obrigatório. O Zoo Park, um ex-zoológico que virou parque, é o ponto de lazer preferido dos namibianos. Atualmente é uma praça com lago, amplo jardim e espaço para crianças e teatro ao ar livre. O Parliament Garden, jardim localizado em frente ao Parlamento da Namíbia, é também uma das áreas verdes mais agradáveis da cidade. Após bater perna, nada melhor do que relaxar, certo?

O coração pulsante do distrito comercial de Windhoek é a colorida Post Street Mall, um calçadão repleto de artesões que expõem e vendem objetos antigos, obras de arte, roupas, bijuterias e lembrancinhas. Enquanto que as lojas da via contam com artesanato fino e objetos de decoração africanos.

Outra boa referência para compras é o Namibia Craft Centre, um mercadão com mais de 30 barracas de produtos em couro, cestaria, cerâmica, joias, bordados, tecidos pintados à mão e as artes de outros materiais.

Os shoppings também são atração na cidade. Os dois principais chamam-se Wernhil Park e Maerua Mall. O primeiro é mais popular e lota aos fins de semana. Já o segundo é o maior da cidade, fica pertinho do centro e tem as melhores salas de cinema.

Circular dentro da cidade é fácil e tranquilo. O centro é compacto e reúne a maioria dos pontos turísticos e arquitetônicos. Rola de conhecer muita coisa a pé ou até mesmo de bicicleta.

Os transportes mais comuns são os micro-ônibus ou os táxis comunitários. Isso mesmo, o motorista espera lotar o carro de passageiros para levá-los aos seus respectivos endereços. Dessa forma, o preço da corrida é um dos mais baratos do mundo. O usuário gasta menos de 5 dólares para se locomover pela região central. O táxi coletivo pode ser pego em qualquer ponto de ônibus. Já quem preferir um táxi privado vai gastar bem mais.

Windhoek representa, ainda, a porta de entrada dos viajantes na Namíbia. O aeroporto internacional Chief Hosea Kutako fica a 42 km a leste do centro. Bem mais perto da cidade, há um segundo aeroporto, o Eros, só para voos regionais.

As viagens para fora do país também podem ser feitas de trem ou de ônibus, a partir dos terminais ferroviário e rodoviário. Muitas linhas levam às principais cidades da vizinha África do Sul, como Cidade do Cabo e Joanesburgo.