É impossível botar os pés no continente africano sem se envolver minimamente com a história. No caso da África do Sul, ela passa necessariamente pela colonização europeia (sobretudo de holandeses e ingleses) e pelo apartheid. Na Cidade do Cabo essas marcas se respiram nas ruas: o passado colonial se faz presente na arquitetura, nas artes e no estilo de vida, que se mescla à bagagem cultural africana, resultando em uma mistura única. Exemplo dessa herança é o Castelo da Boa Esperança, fortaleza típica holandesa. A respeito do apartheid, que se encerrou há mais de duas décadas, é imperdível conhecer o District Six Museum. Antes de entrar, vale saber: em 1966, o bairro do District Six era um importante centro cultural declarado área de brancos. Mais de 60 mil negros foram expulsos, e, suas casas, demolidas. O museu narra justamente a história dessas pessoas, com fotografias, objetos, áudios e vídeos.

Na Ilha de Robben, que serviu de confinamento para presos políticos durante mais de três séculos, Nelson Mandela esteve preso por 18 anos. O lugar agora virou um ponto turístico. Fica em Table Bay e é possível ir em barco a partir do V&A Waterfront, em tour organizados que podem durar até 3 horas.

A liberdade de expressão aparece como um dos quesitos mais cultuados na Cidade do Cabo, considerada o reduto e inspiração de artistas de todo o continente africano. O pensamento aberto e liberal da população abre espaço ao público LGBT, que se sente em casa na cidade. O casamento entre pessoas de mesmo sexo, por exemplo, é permitido legalmente na península.

Comer é um dos principais prazeres ao visitar a Cidade do Cabo. Pode-se provar diversos tipos de comida. Exemplo da culinária malaia, as conhecidas samoosas não podem ficar sem degustação. Essa espécie de croquete de massa de pastel recheado com carne ou vegetais ao molho condimentado é bastante vendida no colorido bairro de Bo-Kaap ou nos cafés e lanchonetes da Long Street.

Outra especialidade gastronômica fica por conta dos frutos do mar. Achados em fartura, são baratos e estão entre os melhores do mundo. Curta um almoço em Camps Bay com mariscos, lulas, mexilhões ou lagosta à mesa. Vale muito fazer uma refeição no Groot Constantia, a mais antiga vinícola do país.

A Cidade do Cabo tem a fama de não dormir. Pelo menos isso é certo em áreas como Long Street, Loop, Wale e Orange Street. A primeira rua, extensa como o próprio nome sugere, é uma verdadeira festa, abrigando lado a lado muitos bares, restaurantes e baladas, onde a noite parece não ter fim. Aos amantes da boa música, os bares-restaurante do V&A Waterfront são uma ótima pedida.

O que fazer em Cape Town? Comece visitando o postal máximo, a Table Mountain Comparada comumente ao Pão de Açúcar, do topo tem-se uma das vistas mais lindas da cidade. Um cableway, espécie de bonde-teleférico, leva o público até lá.

Para passear livremente sem medo de ter de planejar o próximo passo, vá para o V&A Waterfront, o belíssimo porto reformado que contém restaurantes, cafés, lojas, e onde tudo pode acontecer: de uma aula aberta de ioga a um show de jazz. Um tour a pé dá conta de 22 pontos históricos preservados dentro da estrutura.

Já por ali você terá noção clara de que muitas das atrações estão no mar. As belas praias Clifton, acessíveis pela Victoria Road, são das mais concorridas.

Voltadas para o interior estão as trilhas para escalar as montanhas. E isso é só o começo da adrenalina, pois os mais radicais podem inclusive fazer rapel.

Pela cidade mesmo, além da visitação aos locais históricos, costuma-se passear pelo Kirstenbosch Garden, que preserva flora e fauna da região, ou pelo Aquário, que contempla espécies dos dois oceanos.

Indo ao Cabo da Boa Esperança, você terá a chance de chegar perto de onde acontece o encontro entre os dois oceanos. Ponto mais remoto da península, o cabo vencido pelo navegador português Bartolomeu Dias tem uma vista sensacional. Pelo caminho, o viajante pode ainda deparar com zebra, macaco, antílope, avestruz e dezenas de espécies de aves.

Para alugar carro, é recomendável a carteira de habilitação internacional. Saiba que o volante segue o padrão dos ingleses, isto é, fica do lado direito do veículo.

Já o meio de transporte mais eficiente para conhecer a cidade são os famosos ônibus de dois andares, como os da CitySitghtseeing SouthAfrica, que passam pelas principais atrações. O passageiro pode descer ou subir quando quiser.

Na rua Adderley, ficam os terminais de ônibus municipal com partidas para diferentes pontos de interesse. Outra boa alternativa, até mais econômica do que os táxis, são os chamados rikkis (tipo de bicicleta com três rodas). Eles estão por toda parte em bairros como City Bowl, Camps Bay e pelo Waterfront.

Por fim, tem o sistema de metrô, chamado Metrorail, que possui 80 estações e cobre quase toda a cidade e região metropolitana. Em alguns trechos, os trilhos estão localizados à beira-mar.

Canal Walk e Grand West são dois enormes complexos temáticos que reúnem shoppings, entretenimento, restaurantes, lojas e cassinos.

O artesanato local também se sobressai na lista de compras na Cidade do Cabo. Para encontrar as melhores peças e suvenires africanos, passe algumas horinhas no Green Market Square, bem como nas feiras da rua da Main, em Somerset West, sempre aos sábados pela manhã. A Long Street, no centro, é mais uma via conhecida por suas variadas opções de lojas, serviços e entretenimento.