Os ingleses colonizaram, dezenas de nacionalidades imigraram, nativos resistiram: em tudo isso Perth se assemelha às demais metrópoles australianas. Sendo a cidade mais habitada da costa oeste, no entanto, ela ganha imenso destaque. No Perth Cultural Centre isso fica mais do que claro: a imensa área próxima da central de trem reúne os principais museus e espaços culturais, dentre eles a Art Gallery of Western Australia, que conta com um rico acervo aborígine, e o imponente State Theatre Centre, que apresenta de comédia à ópera, passando por produções musicais e infantis.

Vale tirar o dia (e voltar mais de uma vez) para passear livremente pelo Perth Cultural Centre visitando o que mais chame a atenção: toda a área foi revitalizada para sediar esse complexo com a intenção bem-sucedida de ser um lugar agradável, para passeio. Aprender caminhando é também o objetivo do roteiro Historic Guildford: por cerca de uma hora o viajante percorre um circuito formado por treze construções e áreas marcadas com placas explicativas em meio a um bairro que parece perdido no tempo. Trata-se de uma região colonial fundada em 1829 e que permanece quase intacta, às margens do rio Swan.

Indo um pouco mais longe, vale muito a pena ir até o Museu Marítimo, em Fremantle, meia hora ao sul do centro de Perth. O museu em forma meio de barco, meio de concha conta a fascinante relação da Austrália Ocidental com o mar.

No quesito cozinha, Perth prepara delícias multiculturais. Os vários restaurantes oferecem tanto pratos típicos (como os à base de batatas, de frutos do mar ou carnes exóticas) quanto o melhor da culinária internacional. Aproveite para degustar à mesa os bons vinhos australianos, muitos deles produzidos em vinícolas da própria região.

Os estabelecimentos situados à beira-mar e na orla do rio Swan são os mais charmosos. Ao mesmo tempo, é possível comer bem nos inúmeros pubs e cafés espalhados na cidade. Vale tomar um café na Cappucino Strip, na histórica e portuária Fremantle. Bairros próximos ao centro, como Subiaco e Northbridge, contam com opções gastronômicas premiadas. No Fishing Boat Harbour, pescados e frutos do mar fazem a festa dos comensais.

Apesar da atmosfera pacata, Perth tem uma vida noturna interessante. A região do centro apresenta boas alternativas de balada. A maioria não cobra entrada e paga-se apenas o consumo. Mas a noite ferve mesmo em Fremantle, região portuária e celeiro de bares e baladas. O agito boêmio em Perth costuma terminar entre 2h e 3h da manhã. Mesmo assim, dá para curtir bastante!

O que fazer em Perth? Como toda cidade litorânea, Perth tem muitas opções naturais de lazer. As praias de água morna do Índico são propícias tanto para o banho quanto para o surfe. As mais tranquilas para nadar e tomar sol ficam no centro, ao passo que as enseadas mais afastadas são as mais procuradas para o esporte com prancha. Os surfistas adoram as praias de Lancelin (1h ao norte), Yallingup e Margaret (ambas 2h ao sul). City Beach, Indiana Cottesloe, Floreat e Swanbourne são mais desertas, bastante frequentada por nudistas.

Nenhuma dessas praias, no entanto, supera os encantos da Ilha Rottnest, a 35km do centro e principal cartão-postal da cidade. Lá, é possível nadar, pescar, velejar, surfar e mergulhar em águas cristalinas, enfeitadas por bancos de corais e peixes coloridos. Trilhas e passeios de bicicleta completam o percurso no belo arquipélago.

Os atrativos aquáticos continuam pelo rio Swan, que corta a cidade de norte a sul, acompanhando os imponentes arranha-céus. De pequenos veleiros a navios de médio porte, há muitas formas de passear pelo rio curtindo o visual. Perth também tem um dos maiores aquários do país, o Aqwa. Nele, os mais corajosos podem mergulhar com tubarões em um tanque de 3 milhões de litros de água.

Encantos terrestres você encontrará no Zoológico de Perth e no Kings Park e Jardim Botânico, outros lugares muito agradáveis para passear e relaxar. E, para conhecer um pouco da fama local de "cidade do ouro", vale dar uma passadinha na casa da moeda, a Perth Mint, uma das mais antigas do mundo. O público pode assistir a todo o processo de derretimento e moldagem de barras de ouro.

Perth conta com um eficiente e pontual sistema de transporte público, que divide a cidade em seis zonas, com diferentes preços de tarifas. Linhas de ônibus, de trem e ferry boats operam de forma integrada. Ao comprar um bilhete, o passageiro pode utilizá-lo quantas vezes quiser, durante duas horas, em toda a malha disponível.

Além disso, no centro, existem outras três linhas de ônibus específicas que são gratuitas e circulam pelos principais pontos turísticos. O melhor de tudo é que os coletivos demoram, no máximo, cinco minutos para chegar ao ponto.

No centro da cidade, mais precisamente no distrito de negócios chamado West Perth, existem ótimas lojas. As principais ruas comerciais da região são a Murray e a Hay, onde o consumidor encontra shoppings, galerias e até uma réplica do Big Ben de Londres.

A apenas alguns minutos de carro do centro, o bairro Subiaco é igualmente tentador, pois abriga mercados repletos de grandes achados até butiques com badaladas grifes australianas e europeias.